井上 研一 
一昨日（7月23日）、私の母校の1つであるKCS北九州情報専門学校で、高校生向けのハンズオンイベントを行いました。
母校には昨年「初めてのWatson」を献本させていただき、帰郷してごあいさつに伺ったり、担任の先生と飲みに行ったりしたのですが、そうしたご縁もあって、今回のイベント（オープンキャンパス）にお声がけいただきました。ありがとうございます。
内容は以前から何度か行っているもので、WatsonのVisual Recognitionを使って顔認識させるアプリを、Monacaを使って開発します。いままでは社会人向けや、専門学校生向けで行ったことがありますが、今回は高校生向けということで手探りだった点は否めません･･･。
時間が短いこともあり、アプリの大枠はほぼできあがっていて、あとはWatsonとつなぐところだけを開発してもらいます。コピペ用のカンペもあるので、基本的には皆さんアプリが動くところまでは進むことができます。このハンズオンの目的はプログラミングの研修ではなく、Watsonはこんなに簡単に使えるということや、WatsonをはじめとするコグニティブAIでどういうことが出来るのかを体感してもらうことです。
その上で、コピペとはいえ自分がつくったアプリが、自分のスマホで動いた！という喜びもあるし、いま世の中を騒がせている「人工知能」に触れることが出来た（とまで感じてくれた高校生がどのくらいいるか分かりませんが･･･）という喜びも感じてもらえれば何よりなのです。
イベントの後半、アプリが動き始めた頃には歓声も上がっていたので、まずは成功といって良かったのではないかと思います。
イベントの前半は少しだけ、いわゆる「人工知能」の概説をさせていただきました。
質疑応答のコーナーでは「こういう人工知能は実際にどのように活用されているのか？」という、大人顔負けの質問がありました！
高校生のIT離れ？
イベントの前後で、先生方ともいろいろお話したのですが、高校生くらいの年代の若者がIT離れというか、「情報系」というと難しそうという印象があり、なかなか興味を持ってもらえないのだそうです。
スマホには慣れているけど、パソコンとなると･･･という10代〜20代前半の方はよく見かけますし、高校でも普通科だとパソコンを使うことがないのでは？ということだそうです。（やっても、せいぜいWord、Excelくらい？）
オープンキャンパスとしては、私の内容以外に、ゲーム系のエンジニアの方が行うものもあるそうです。ゲームであれば高校生にとっても身近なので、自分が知っているゲームソフトの開発の裏側などが聞ければ、自分もやってみたい･･･という興味につながると思います。
しかし、就職先としてはいわゆる業務システム系が多い。そうなると大学生くらいでも、どういう仕事なのか想像つかないのかもしれません。いわんや高校生をや。スマホアプリくらいだと、ゲーム以外でも使っているアプリがあるだろうし、多少はなじみ深い点もあるのかもしれませんが･･･。
今回のハンズオンで、少しは「自分がITを創ること」に興味を持ってもらえたのではないかと、期待しています。
KCS北九州情報専門学校の皆さん、参加された高校生の皆さん、ありがとうございました！